Explicações dentro ou fora do organismo

"De acordo com abordagens mentalistas, modificações no ambiente externo produziriam modificações em comportamentos privados não-observáveis, sendo estes últimos considerados como a variável de controle dos comportamentos públicos. Ou seja, o foco de interesse dessas abordagens seria os processos comportamentais não-observáveis diretamente. Sob uma perspectiva analítico-comportamental, entretanto, o mentalismo representa um problema, pois, conforme apontado por Skinner (1953/1994, p. 41), “o hábito de buscar dentro do organismo uma explicação do comportamento tende a obscurecer as variáveis que estão ao alcance de uma análise científica”. Assim sendo, as variáveis de controle devem ser buscadas no ambiente. Quando isso ocorre, o controle do comportamento torna-se possível, uma vez que eventos ambientais podem ser manipulados."

Rodrigues, J. A.   Ribeiro, M. R.  (2007). Análise do Comportamento - Pesquisa, Teoria e Aplicação