"As entidades internas, das quais se diz ser o comportamento sinal ou
sintoma, incluem
os traços, habilidades, atitudes, faculdades, e assim por diante,
para os quais foram
planejadas várias técnicas de mensuração psicológica. Mas mesmo
as técnicas estatísticas
mais impecáveis e as definições mais cuidadosamente operacionais
não mudarão
o fato de que os “testes” dos quais se obtêm os dados são
espaços experimentais
muito frouxamente controlados e que os “escores” tomados como
medidas têm
algo das características arbitrárias acima mencionadas.
As variáveis controláveis também estão ausentes quando prevemos o
comportamento a partir de outro comportamento. Os testes usados em
medições mentais evocam amostras de comportamento das quais se
podem prever características de comportamento semelhante, geralmente
em escala maior — mas só porque a amostra e o comportamento
previsto são funções das mesmas variáveis, usualmente não
identificadas. Os traços ou fatores extraídos de muitos resultados
de testes parecem ter o status de variáveis independentes, mas não
podem ser manipulados como tais."
Do livro Contingências do reforço. Skinner.
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